Urtica, de "uro" signifiant brûler.
Ses poils contiennent plusieurs principes actifs qui provoquent l'irritation: histamine, acétylcholine, sérotonine.
A contrario, c'est aussi une plante très utile.
En agriculture, le purin d'ortie est un fertilisant et un fongicide naturel.
Dans l'alimentation, l'ortie est très riche en protéines végétales, fer et calcium. Elle peut être préparée par exemple en soupe, quiche, salade, ou lyophilisée comme aromate.
C'est aussi une plante médicinale reconnue depuis l'antiquité, aux bienfaits très variés: diurétique, anti-rhumatismale, antalgique, anti-anémique, antiallergique, hypotensive, etc. On l'utilise alors en tisanes, cataplasmes, complément alimentaire, etc.
